El neoyorquino Roger Ballen (nacido en 1950) se inició en la fotografía a la edad de 13 años, cuando su madre comenzó a trabajar como redactora en la agencia Magnum Photo.
Después de obtener un doctorado en Geología, en Berkeley, en 1972 se enamoró de la belleza natural de Sudáfrica y finalmente se estableció allí en 1982. Su fotografía es increíblemente densa y visceral, suele documentar el empobrecimiento social, financiero y cultural de sus sujetos, desde una honestidad absoluta.
Como fotógrafo y artista, mi trabajo va más allá de la fotografía convencional; busca explorar las profundidades de la psique humana. Los espacios que fotografío representan la relación conflictiva entre la civilización y la naturaleza, donde los opuestos se atraen y se separan en un mundo construido no sobre la lógica, sino sobre la irracionalidad. El delirio, el espejismo, los sueños y las pesadillas coexisten, desafiando la categorización como luz u oscuridad.
Mi fotografía, a menudo cruda y principalmente en blanco y negro, se adentra en lo surrealista, mezclando elementos que trascienden las definiciones simples. Empecé como fotógrafo documental y, en las últimas décadas, he desarrollado una visión distintiva y compleja. Este estilo se conoce comúnmente como "Ballenesque". Mi estética integra fotografía, cine, instalación, teatro, escultura, pintura y dibujo.
Pretendo desafiar al espectador: confrontar lo reprimido y lo irresuelto, e interrogar lo que se puede ver como real o irreal. Espero evocar la introspección y fomentar un mayor autoconocimiento.
Roger Ballen
