El hermoso y olvidado lenguaje del color de los naturalistas del siglo XIX.
Publicada por primera vez en la era pre-fotográfica, la Nomenclature of Colours de Werner fue la principal guía y clasificación del color para artistas, científicos, naturalistas y antropólogos en el siglo XIX. Sin imágenes de referencia, el libro proporcionaba un manuscrito super detallado que describía dónde se podía encontrar cada tono específico en un animal, planta o mineral. El azul de Prusia, por ejemplo, podía ubicarse en las bellas alas de un ánade real, en los estambres de una anémona púrpura azulada o en un pedazo de mineral de cobre azul.
El sistema de clasificación fue ideado por primera vez por el mineralogista alemán Abraham Gottlob Werner a fines del siglo XVIII. Poco después, el pintor escocés Patrick Syme actualizó la guía de Werner, haciendo coincidir las muestras de color y su propia lista de ejemplos con la nomenclatura proporcionada.
Los poéticos nombres del libro, como Arterial Blood Red (Rojo Sangre Arterial), Berlin Blue (Azul Berlín) y Verdigris Green (Verde Verdigrís), añadieron empaque a los escritos de muchos investigadores, permitiendo vívidas descripciones en su prosa que anteriormente se limitaba a una paleta de colores más elemental. Incluso Charles Darwin usó la guía durante su viaje a las islas de Madeira, Canarias y Cabo Verde en el S.M.S. Beagle.
El libro de 1814 ha sido ahora republicado por Smithsonian Books como una guía de bolsillo, proporcionando una conexión histórica con los colores vivos que se pueden encontrar en la naturaleza a una futura generación de artistas, científicos y naturalistas curiosos. Se puede comprar la edición de 2018 desde el 6 de febrero de este año.
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