Un melanotipo de 1887 muestra al pintor con sus amigos (entre ellos Paul Gauguin) bebiendo y fumando pipa, de acuerdo a las investigaciones del experto Serge Plantureux.
Vincent Van Gogh es una leyenda del arte por su técnica única y sus expresivos autorretratos. El pintor nos dejó muchos autorretratos durante su vida adulta y los años de su madurez artística, pero a pesar de que su rostro es uno de los rostros más reconocibles de la historia del arte, no existían fotografías confirmadas de Van Gogh, hasta ahora.
La prueba se encuentra en un melanotipo de 1887 que muestra a Emile Bernard (segundo desde la izquierda), Vincent Van Gogh (tercero desde la izquierda), André Antoine (de pie en el centro), y Paul Gauguin (a la derecha) en una fotografía de grupo:
Este melanotipo (fotografía de un positivo directo sobre una hoja de metal, generalmente de hierro o de acero) muestra a Van Gogh saliendo con sus amigos bebiendo y fumando una pipa.
Según el experto en identificación y responsable del proyecto, Serge Plantureux, reconocieron a Van Gogh tras descubrir los nombres de los otros hombres de la fotografía, analizándola y buscando su contexto espacio-temporal.
Aunque ya existen dos fotos del pintor con 13 y 19 años de edad, esta es la primera instantánea confirmada que muestra al artista en su madurez.