Imagina que estás haciendo tu búsqueda diaria de trabajo en los portales habituales de empleo y, de repente, te aparece un anuncio que reza así: «La NASA busca poetas que relaten sus próximas expediciones espaciales».
Lo mismo se te escurre el café de las manos y te visualizas escribiendo, ilustrando o haciendo poesía sobre la poesía más grande que existe: la del universo.
Una metapoesía galáctica. ¿Habrá palabras posibles para contar ese viaje? Pues resulta que sí. O, al menos, la NASA está dispuesta a intentarlo.
La agencia espacial estadounidense acaba de lanzar una convocatoria poco habitual en la que busca creadores capaces de dar vida a las historias que hay detrás de sus grandes programas de exploración.
Cineastas, documentalistas, compositores, narradores, músicos, poetas y todo tipo de artistas están invitados a presentar propuestas para colaborar con la NASA y traducir en relatos humanos algunas de las aventuras tecnológicas más ambiciosas de nuestro tiempo.
La idea es acompañar, interpretar y contar las misiones desde una mirada creativa, encontrando las emociones, los conflictos, las preguntas y los sueños que se esconden detrás de cada lanzamiento.
Entre los proyectos que buscan narradores hay algunos que parecen sacados directamente de una novela de ciencia ficción. Está el programa Artemis, el gran plan para devolver a los seres humanos a la Luna y construir una presencia permanente en nuestro satélite.
Artemis III, prevista para 2027, llevará de nuevo astronautas a la superficie lunar, mientras que Artemis IV, programada para 2028, forma parte del desarrollo de una futura base lunar que servirá como plataforma para aventuras aún más lejanas.
Pero quizá la historia más fascinante sea la de los motores nucleares. Porque mientras gran parte del mundo sigue pensando en cohetes químicos, la NASA ya trabaja en sistemas de propulsión nuclear que podrían cambiar por completo la exploración espacial.
Hablamos de naves capaces de viajar más rápido y de forma más eficiente hacia Marte y más allá. Hablamos de reactores espaciales, de motores que parecen pertenecer a una saga futurista y de proyectos con nombres tan evocadores como DRACO o Space Reactor-1 Freedom.
La misión Freedom, prevista para 2028, transportará la carga útil Skyfall en una demostración de esta nueva generación de propulsión. Mientras tanto, el motor nuclear térmico DRACO, desarrollado junto a Lockheed Martin, tiene previstas pruebas de vuelo para 2027.
Son tecnologías que podrían acortar los viajes interplanetarios y abrir la puerta a una exploración humana más profunda del Sistema Solar.
Y alguien tendrá que contarlo. Por eso la NASA busca hasta diez socios para acuerdos de colaboración no financiados. Los seleccionados podrán visitar instalaciones, conocer a los equipos que trabajan en estos programas, entrevistar a ingenieros, científicos y astronautas y experimentar de primera mano cómo es formar parte de una de las aventuras científicas más extraordinarias de nuestro siglo.
Aunque la convocatoria está orientada principalmente a creadores estadounidenses, la agencia ha señalado que estudiará propuestas que incluyan una participación internacional minoritaria. Los interesados tienen hasta el 30 de junio para presentar sus proyectos.
Pero hay otra pregunta que sigue esperando respuesta: ¿cómo se cuenta lo que siente una especie cuando abandona su mundo y pone rumbo a otro?
Quizá por eso la NASA busca poetas. Porque llegará el día en que una nave cruce el vacío impulsada por la energía de una estrella domesticada en un reactor.
Llegará el día en que los seres humanos construyan hogares en la Luna y caminen por Marte. Y cuando eso ocurra, alguien tendrá que encontrar las palabras exactas para describir el momento en que dejamos de ser habitantes de la Tierra para convertirnos, por fin, en habitantes del universo.
Porque las naves podrán llevar nuestros cuerpos muy lejos. Pero serán las historias las que lleven nuestra imaginación hasta las estrellas.