Vivimos pensando que somos los dueños de todo y que podemos explorar y explotar cualquier rincón de la Tierra, pero cuando nosotros ya no estemos, el planeta nos habrá sobrevivido otra vez porque es lo único poderoso e infinito que existe.
Una muestra de esa magnificencia son los 420 parques nacionales que salpican los territorios estadounidenses y que son la prueba de la increíble belleza de la naturaleza y de su portentosa longevidad.
Sin ser el más popular de los que normalmente se conocen, The Petrified Forest National Park es único por ser es una maravilla terrenal que sirve como refugio para una de las colecciones de madera petrificada más grandes del mundo y una escapada increíble para aquellos que buscan sumergirse en un paisaje que, en gran parte, sigue intacto.
Sus ingentes cantidades de fósiles tienen 225 millones de años y esto otorga al parque un enorme valor arqueológico pero también un aspecto que llama mucho la atención estéticamente.
Sus 90.000 hectáreas de tierra protegida se extienden en los condados de Apache y Navajo entre Phoenix y Albuquerque.
En el siglo XIX, era común robar madera petrificada de la zona, lo que provocó que Theodore Roosevelt la designara como monumento nacional en 1908 y en 1962, se incorporó un área aún más grande convirtiéndose en el parque nacional que se conoce hoy.
Sus rocosas y coloridas formas invitan a que se descubran milenios de historia que han sido conservados a pesar del paso del tiempo y gracias a los increíbles procesos naturales.
Sin lugar a dudas, la mayor atracción del parque es el Petrified Forest formado por los troncos caídos que han conservado su apariencia exterior pero contienen un núcleo de coloridos cristales de cuarzo.
Este fenómeno ocurrió hace 225 millones de años cuando los árboles quedaron cubiertos de ceniza durante la multitud de erupciones volcánicas que se produjeron en ese período.
Luego, el agua subterránea se mezcló con sílice e invadió el núcleo interno de los troncos, transformando lentamente la materia orgánica en los cristales de colores que ahora se observan. La madera puede tardar millones de años en petrificarse, lo que hace que este lugar sea tan especial.
The Painted Desert también forma parte del paisaje del parque y se compone de los árboles fosilizados de la Chinle Formation. Esta enorme formación geológica se extiende por cinco estados y es un tesoro de más de 200 tipos de fósiles de plantas.
La formación rocosa tiene capas de limolita, lutita y pizarra llenas de compuestos que han creado franjas de colores brillantes.
El último de los atractivos del parque serían los petroglifos encontrados en Newspaper Rock. Un petroglifo es una manifestación de arte rupestre en el que la superficie de la piedra se talla para crear dibujos que documentan la vida primitiva.
Los petroglifos encontrados en Newspaper Rock son una colección de imágenes a las que han contribuido muchas personas durante miles de años. Aunque su significado preciso no está claro, las interpretaciones modernas incluyen el significado espiritual o los símbolos familiares entre sus posibles interpretaciones.
h/t: My Modern Met