No es algo de ahora que el subgénero denominado true crime sea protagonista de series, podcasts, películas y libros. Los psicópatas siempre han despertado nuestro interés.
Expertos y expertas en neuropsicología y criminología sostienen que nuestra atracción por los crímenes está imbuida en nuestro código genético. El modus operandi de un psicópata capta nuestra atención y de una manera inconsciente nuestra mente nos invita a recopilar información y datos útiles que nos pueden servir para enfrentarnos ante una situación de peligro.
Además, añaden que cuando experimentamos una situación de miedo en un entorno seguro, nuestros cerebros liberan dopamina y adrenalina. De ahí puede venir el placer que sentimos ante un hecho macabro o grotesco. Estamos programados de serie para evitar el peligro.
Por otro lado, también hacen hincapié en que todo ser humano tiene luces y sombras y es por eso que siente atracción por el lado oscuro de la mente. Consumir contenido relacionado con el true crime, es una manera segura, legal y moral de entender y explorar una parte de nosotros y nosotras que sabemos que está ahí.
A esta dualidad que nos caracteriza, hay que sumar otra tendencia natural: la que tenemos por resolver misterios y por desentrañar situaciones que se escapan a nuestro entendimiento y nos parecen inaceptables. La incertidumbre y la duda es algo que es psíquicamente doloroso.
Tras haber intentado arrojar un poco de luz acerca de nuestra morbosa atracción hacia los psicópatas, te invitamos a hacer un repaso por algunos de los más perturbadores de la historia y sus crímenes.
1. H.H. Holmes
Estafador y asesino en serie estadounidense, fue objeto de más de cincuenta juicios tan solo en Chicago. Hasta su ejecución en 1896, practicó el fraude a los seguros, la estafa, la falsificación de cheques, la bigamia, el robo de caballos y, por supuesto, el asesinato. Confesó haber matado al menos a 28 personas, aunque se le cree responsable de hasta 200 asesinatos. Muchos de ellos cometidos en su Castillo de la muerte: un edificio lleno de habitaciones secretas insonorizadas, trampas y cámaras de tortura.
2. Charles Cullen
Este enfermero de Nueva Jersey confesó haber asesinado hasta 40 pacientes en el transcurso de su carrera de 16 años trabajando en hospitales. Sin embargo, en posteriores entrevistas con la policía, psiquiatras y periodistas, se puso de manifiesto que había matado a muchos más, a los que no podía recordar específicamente por su nombre, aunque a menudo podía recordar detalles sobre los asesinatos. Los expertos han estimado que Cullen puede haber sido responsable de hasta 400 muertes. En 2006 se le condenó a once cadenas perpetuas consecutivas.
3. Patrick Kearney
El también conocido como el asesino de la autopista, era zoofílico, necrófago y pederasta, acabó con la vida de un mínimo de 21 hombres y niños entre 1962 y 1977 en el sur de California. Kearney está considerado como uno de los criminales más prolíficos de la historia de Estados Unidos, ya que según las autoridades sus víctimas podrían llegar hasta 43.
4. Gilles de Rais
Fue un caballero de Bretaña y Anjou, líder del ejército francés y compañero de armas de Juana de Arco. Pero es más conocido por su siniestra reputación y posterior condena como asesino en serie confeso de niños. En su confesión, Rais dijo que cometió sus primeros crímenes entre 1432 y 1433. Gilles declaró que cuando dichos niños estaban muertos, los besaba y a los que tenían los miembros y las cabezas más bonitas los levantaba para admirarlos, y les abría el cuerpo cruelmente y se deleitaba viendo sus órganos internos.
5. Fred y Rosemary West
Este aparentemente normal y agradable matrimonio británico, cometió al menos doce asesinatos entre 1967 y 1987 en Gloucestershire. Todas las víctimas eran mujeres jóvenes y en muchos casos los crímenes incluyeron la violación, el bondage, la tortura y la mutilación. Los cuerpos desmembrados de las víctimas solían ser enterrados en el sótano o el jardín de la residencia de los West, que llegó a conocerse como la Casa de los Horrores. La pareja fue detenida en 1994.
6. Albert DeSalvo
Conocido como El estrangulador de Boston, fue un violador y asesino que sesgó la vida de trece mujeres en el área de Boston entre 1962 y 1964. La mayoría de las mujeres fueron agredidas sexualmente en sus apartamentos y luego estranguladas con prendas de su propia ropa. La víctima más anciana murió de un ataque al corazón. En 1967, DeSalvo fue encarcelado de por vida.
7. Jack el destripador
Los expertos parecen tener un culpable por fin de los célebres asesinatos sin resolver de varias prostitutas en 1888 que trabajaban en los barrios bajos del East End de Londres. Su modus operandi estuvo caracterizado por cortes en la garganta, mutilaciones en el área genital y abdominal, extirpación de órganos y desfiguración del rostro. El nombre de Jack el destripador, se originó en una carta escrita por un individuo que afirmaba ser el asesino y que se difundió en los medios de comunicación de la época. Pero se cree que la carta era un engaño y que pudo haber sido escrita por los propios periodistas para aumentar el interés en la historia y la circulación de sus periódicos.
8. Elizabeth Bathory
Noble húngara, descendiente de Vlad Tepes, el Empalador, la apodada Condesa sangrienta y cuatro de sus sirvientes fueron acusados de torturar y matar a cientos de niñas y mujeres entre 1590 y 1610, aunque el hecho de que se bañara en la sangre de sus víctimas para conservar su belleza parece ser una leyenda poco fiable. Se la condenó a permanecer emparedada en sus aposentos de por vida.
9. Ed Gein
El apodado como el Carnicero de Plainfield inspiró películas como Psicosis, El silencio de los corderos y La matanza de Texas. Criado en una zona aislada de Wisconsin, se convirtió con el tiempo en asesino y ladrón de cadáveres. Sus crímenes adquirieron gran notoriedad en 1957, cuando las autoridades descubrieron que había exhumado cuerpos de los cementerios locales y había fabricado trofeos y recuerdos con los huesos y la piel. Gein también confesó haber matado a dos mujeres. Se le declaró legalmente demente y se le recluyó en una institución psiquiátrica.
10. Jeffrey Dahmer
También conocido como el Caníbal de Milwaukee. Fue un famoso asesino y depredador sexual que mató y desmembró a 17 jóvenes entre 1978 y 1991. Muchos de sus asesinatos involucraron la necrofilia, el canibalismo y su preservación permanente de partes del cuerpo, generalmente todo o parte del esqueleto. Fue condenado por quince de los dieciséis asesinatos que había cometido en y fue sentenciado a quince cadenas perpetuas el 17 de febrero de 1992
11. Pedro Rodrigues Filho
Este brasileño es un muy prolífico asesino en serie conocido por perseguir y matar exclusivamente a delincuentes cuando era adolescente, entre los 14 y los 19 años, en particular a toda una banda en respuesta al asesinato de su novia embarazada. Fue condenado oficialmente por 71 asesinatos, pero afirma haber matado a más de 100 narcotraficantes, violadores y asesinos. Cumplió 34 años de prisión antes de ser liberado en 2007. Al salir de la cárcel se convirtió en toda una celebridad en su país e incluso un escritor, Jeff Lindsay, comenzó a publicar una serie de novelas sobre un asesino en serie estadounidense inspirado en Filho. Seguro que te suena Dexter Morgan.
12. Belle Gunness
Hell's Belle, como se la conoció después de que se descubriera su reincidente afición por el asesinato, habría asesinado a más de 40 personas entre 1884 y 1908 antes de desaparecer sin dejar rastro, supuestamente fingiendo su propia muerte en un incendio. Belle estaba especializada en hacerse con el dinero del seguro de vida de sus víctimas.
13. David Berkowitz
Berkowitz sembró el pánico en la ciudad de Nueva York entre 1976 y 1977 y fue objeto de una de las mayores persecuciones policiales de la historia de la Gran Manzana. Escribió en su diario que provocó alrededor de 1.500 incendios en NY matando a un total de seis personas e hiriendo a varias más. También escribía cartas a los periódicos, firmándolas como hijo de Sam, en referencia a un perro labrador negro propiedad de su vecino, el cual creía que le ordenaba los asesinatos. Berkowitz cumple actualmente una condena de 365 años en una prisión de Nueva York.
14. Samuel Little
En 2012, Little fue arrestado en un refugio para indigentes en Louisville, Kentucky, por un cargo de narcóticos y fue extraditado a California, donde la policía de Los Ángeles pudo condenarlo por el asesinato de tres mujeres a finales de la década de los 80 después de ser vinculado a través de las pruebas de ADN encontradas en las escenas del crimen. Pero eso fue tan solo la punta del iceberg. El FBI confirmó su participación en al menos 60 de los 93 asesinatos que confesó más adelante y que habría cometido actuando en diecinueve estados durante un cuarto de siglo.
15. Ted Bundy
Es uno de los asesinos en serie más mediáticos y sobre el que más películas y documentales se han realizado. Descrito como inteligente y encantador, Bundy utilizó su buena apariencia para atraer a sus víctimas, agrediendo sexualmente y matando al menos a 36 mujeres en Washington, Oregón, Colorado, Utah y Florida entre 1974 y 1978. Algunos expertos aseguran incluso que pudo ser responsable de cientos de muertes más. Fue ejecutado en Florida en la silla eléctrica en 1989.
16. John Wayne Gacy
También conocido como El Payaso Asesino, Gacy fue la inspiración de Stephen King para crear al Pennywise de It y fue responsable de la muerte de al menos 33 niños y jóvenes en Chicago en la década de los 70. Gacy fue detenido varias veces por agresión sexual en los años 60, pero no sería hasta 1978, tras la desaparición de un chico de 15 años, cuando la policía descubrió los cadáveres de 29 niños y jóvenes en su casa y varios más cerca del río Des Plaines. Fue ejecutado por inyección letal en 1994.
17. Dennis Rader
Rader fue un asesino en serie de Kansas que asesinó a 10 personas a lo largo de tres décadas. Apodado BTK porque ataba, torturaba y mataba (bind, torture, kill) a sus víctimas. Cometió sus primeros asesinatos en enero de 1974, cuando estranguló a los cuatro miembros de una familia, entre ellos dos niños. Logró camuflar su apariencia como respetado líder de su congregación religiosa, además de un marido y padre cariñoso. Pero también quería su ración de fama así que escribió una carta a una televisión local en la que decía: «¿Cuánta gente tengo que matar antes de conseguir mi nombre en el periódico?». Fue condenado a 10 cadenas perpetuas consecutivas en Kansas.
18. Ed Kemper
Con 1,90 m de altura y un alto CI, su carrera criminal comenzó asesinando a sus abuelos a los 15 años. Después de pasar varios años en un centro de máxima seguridad, su ola de crímenes continuó cuando mató a su madre, a su mejor amiga y a varias estudiantes universitarias, además de cometer necrofilia y canibalismo. Aunque se pidió la pena de muerte para él, terminó recibiendo ocho cadenas perpetuas.
19. El asesino del Zodiaco
Este misterioso asesino en serie al que nunca se ha identificado, dejó tras de sí una muchos crímenes sin resolver cometidos en el norte de California a finales de la década de los años 60. El asesino del Zodiaco se bautizó a sí mismo de este modo en una serie de cartas dirigidas a los periódicos, en las que confesó el asesinato de 37 víctimas, aunque las únicas confirmadas fueron diez hombres y tres mujeres. El caso sigue sin resolver. Para que luego digan que no hay crimen perfecto.
20. Harold Shipman
El doctor Harold Shipman, médico británico de Nottingham conocido como el Doctor Muerte, está considerado como uno de los peores asesinos en serie de la historia moderna por su enorme número de víctimas. Condenado por 15 asesinatos, la policía calcula que el número real asciende a 250 personas que murieron a su cargo entre 1975 y 1998. Se ahorcó en su celda en 2004.
21. Andrei Chikatilo
El carnicero de Rostov, frustrado por su impotencia, recurrió a la violencia para aliviar su profundo odio a sí mismo. En 1978, empezó a atraer a mujeres y niños de paradas de autobús y estaciones de tren para abusar de ellos y asesinarlos. La policía soviética lo atrapó finalmente varios años después y fue ejecutado en 1994 por 52 asesinatos.
22. Richard Ramírez
Los asesinatos de Richard Ramírez en California en la década de los años 80 le valieron la reputación de ser uno de los asesinos en serie más mediáticos de Estados Unidos. Fue detenido en 1985 y condenado, entre otros delitos, por el asesinato de 13 personas, por los que nunca mostró arrepentimiento alguno. Se le conoció como el acosador nocturno.
23. Manuel Delgado Villegas
Apodado como el Arropiero, este psicópata y necrófilo, tras su detención confesó tantos crímenes que al principio la policía no le creyó. De los 48 que aseguraba haber cometido, se consiguieron probar siete. Se dice que mientras estaba detenido, escuchó en la radio que un mexicano había matado más gente que él. El Arropiero dijo entonces: «Denme 24 horas y les aseguro que un miserable mexicano no va a ser mejor asesino que un español».
24. Gary Ridgway
El asesino de Green River es uno de los mayores asesinos de la historia de Estados Unidos con 49 víctimas en su haber (y muchas otras que se sospecha también asesinó, pero nunca se confirmaron). Atacaba sobre todo a prostitutas y jóvenes vulnerables, como adolescentes fugadas. La prensa le dio su apodo después de que sus primeras víctimas fueran encontradas en el río Green, en los alrededores de Seattle.
25. Luis Garavito
Activo en Colombia, Ecuador y Venezuela en los años 90, Luis Garavito, la Bestia, confesó haber violado, matado y practicado ritos satánicos con al menos 193 niños y adolescentes, la mayoría indigentes y de barrios pobres. A pesar de su confesión, que ya le convertía en un asesino increíblemente prolífico, se sospecha que la cifra total pudo ser incluso de 300 niños. Fue condenado tan solo a 40 años, el máximo permitido por la ley colombiana.
Gracias a Esquire.