Por increíble que parezca, sigue habiendo lugares en el mundo en los que el vergonzoso legado de algunas tradiciones ancestrales sigue dolorosamente vivo en la piel y el alma de algunas mujeres que siendo despojadas de su género y de su identidad, fueron condenadas a la soledad.
Esta es la realidad de las “vírgenes juradas” o las “vírgenes juramentadas”, un grupo de mujeres que tuvieron que renunciar a su identidad para adquirir una serie de derechos que conllevaba un sacrificio atroz.
Se denomina virgen juramentada o virgen jurada en los Balcanes, a una mujer que, habiendo renunciado a mantener relaciones sexuales y a un matrimonio que normalmente era concertado, tomaba el papel de hombre de la familia.
La mujer debía jurar ante los ancianos de la comunidad o del pueblo que iba a adquirir esta nueva identidad y a partir de ese momento, era tratada como un hombre. Debía llevar ropa masculina y armas, y podía tomar la posición de jefe de la familia. Las principales razones para este comportamiento eran evitar un matrimonio no deseado o poder administrar los bienes de la familia.
Las vírgenes juramentadas fueron la única forma institucionalizada de cambio de género en Albania.
Atraída por el sufrimiento, la soledad y la vida mutilada de estas mujeres, en 2007, Elvira Dones, una de las escritoras albanesas más destacadas de la actualidad, escribió la historia de Hana en un libro que por fin nos llega a España: Virgen jurada.
El relato comienza cuando su protagonista tiene que dejar la universidad y poner rumbo al norte de Albania el día que su tío Gjergj muere. En deuda con el difunto porque la cuidó y la crio cuando sus padres murieron, Hana no quiere renunciar a la herencia ni al patrimonio familiar, pero para recibirlo y gestionarlo tiene que ser un hombre.
“Desde que realizaban su pacto y actuaban como un hombre, no había vuelta atrás”, declara Elvira Dones.
En los años 80, una mujer de esa zona de los Balcanes, no podía trabajar, no podía desplazarse y no podía renunciar a un matrimonio concertado si aspiraba a ser algo en la vida. Hana se niega a tener un matrimonio de conveniencia y, a cambio, aprende a manejar rifles, responde al nombre de Mark y se entrega al tabaco y al alcohol a diario.
El libro de Elvira Dones es una ficción basada en la dura realidad de Hakie, Emine y Sanie, tres burrneshas que la escritora y realizadora conoció en la grabación de un documental que rodó para denunciar las devastadoras consecuencias de este juramento irreversible.
“Estaba en el instituto cuando las descubrí. Recuerdo que mis vecinos vinieron a casa a enseñarnos las fotos de una boda a la que habían ido ese fin de semana. En el centro había un señor guapo, alto, elegante. Les pregunté si era el padre o el abuelo de los prometidos. Sonrieron y refutaron con la cabeza. Era su prima hermana, pero vestía y actuaba como un hombre. Ahí nació mi curiosidad y, durante años, me empeciné en aprender más y más de ellas”, declara Elvira Dones.
Con la instauración de la democracia en 1991, estas normas empezaron a perder fuerza. Sin embargo, la promesa que algunas hicieron en su momento, les impide avanzar.
Hoy, por suerte, sólo quedan unas pocas burrneshas en la Albania profunda, pero este libro, con prefacio de Alana S. Portero (La mala costumbre) y prólogo de Ismaíl Kadaré, pretende dar voz a las que quedan y a las que tuvieron la valentía de negar lo que eran para no volver a ser nunca.
“No se me ocurre un viaje vital y literario más complejo, poético y apasionante”, Alana S. Portero.